**O caso do espelho**

Era um homem que não sabia quase nada. Morava longe, numa casinha de sapé esquecida nos cafundós da mata.


Um dia, precisando ir à cidade, passou em frente a uma loja e viu um espelho pendurado do lado de fora. O homem abriu a boca. Apertou os olhos. Depois gritou, com o espelho nas mãos:


— Mas o que é que o retrato de meu pai está fazendo aqui?


— Isso é um espelho — explicou o dono da loja.


—Não sei se é espelho ou se não é, só sei que é o retrato do meu pai.


Os olhos do homem ficaram molhados.


— O senhor... Conheceu meu pai? — perguntou ele ao comerciante.


O dono da loja sorriu. Explicou de novo. Aquilo era só um espelho comum, desses de vidro e moldura de madeira.


— É não! — respondeu o outro. — isso é o retrato do meu pai. É ele sim! Olha o rosto dele. Olha a testa. E o cabelo? E o nariz? E aquele sorriso meio sem jeito?


O homem quis saber o preço. O comerciante sacudiu os ombros e vendeu o espelho, baratinho.


Naquele dia, o homem que não sabia quase nada entrou em casa todo contente. Guardou, cuidadoso, o espelho embrulhado na gaveta da penteadeira.


A mulher ficou só olhando.


No outro dia, esperou o marido sair para trabalhar e correu para o quarto. Abrindo a gaveta da penteadeira, desembrulhou o espelho, olhou e deu um passo atrás. Fez o sinal da cruz tapando a boca com as mãos. Em seguida, guardou o espelho na gaveta e saiu chorando.


— Ah, meu deus! — gritava ela desnorteada. — é o retrato de outra mulher! Meu marido não gosta mais de mim! A outra é linda demais! Que olhos bonitos! Que cabeleira solta! Que pele macia! A diaba é mil vezes mais bonita e mais moça do que eu!


— Quando o homem voltou, no fim do dia, achou a casa toda desarrumada. A mulher, chorando sentada no chão, não tinha feito nem a comida.


— Que foi isso, mulher?


— Ah, seu traidor de uma figa! Quem é aquela jararaca lá no retrato?


— Que retrato? — perguntou o marido, surpreso.


— Aquele mesmo que você escondeu na gaveta da penteadeira!


O homem não estava entendendo nada.


— Mas aquilo é o retrato do meu pai!


Indignada, a mulher colocou as mãos no peito: — cachorro sem-vergonha, miserável! Pensa que eu não sei a diferença entre um velho lazarento e uma jabiraca safada e horrorosa? A discussão fervia feito água na chaleira. — velho lazarento coisa nenhuma! — gritou o homem, ofendido.


a mãe da moça morava perto, escutou a gritaria e veio ver o que estava acontecendo. Encontrou a filha chorando feito criança que se perdeu e não consegue mais voltar pra casa. — que é isso, menina? — aquele cafajeste arranjou outra! — ela ficou maluca — berrou o homem, de cara amarrada. — ontem eu vi ele escondendo um pacote na gaveta lá do quarto, mãe! Hoje, depois que ele saiu, fui ver o que era. Tá lá! É o retrato de outra mulher!


A boa senhora resolveu, ela mesma, verificar o tal retrato. Entrando no quarto, abriu a gaveta, desembrulhou o pacote e espiou. Arregalou os olhos. Olhou de novo. Soltou uma sonora gargalhada.


— Só se for o retrato da bisavó dele! A tal fulana é a coisa mais enrugada, feia, velha, cacarenta, murcha, arruinada, desengonçada, capenga, careca, caduca, torta e desdentada que eu já vi até hoje! E completou, feliz, abraçando a filha:


— Fica tranqüila. A bruaca do retrato já está com os dois pés na cova.


VERSÃO DE CONTO POPULAR POR RICARDO AZEVEDO